爆肝的黑白人生
肝臟(liver)是人身體裡頭很大的一個器官，重量大約是體重的2%左右。它所負責的生理機能相當相當的複雜。如廣告所說的，肝臟默默幫我們做的是太多太多。也因為太過複雜，目前仍無法透過人工的方式，有效地取代肝臟作用。當呼吸衰竭時，可以倚賴呼吸器維生；腎臟衰竭時，經由血液透析可以達到長期的存活；但當肝臟走向衰竭時，咱們是一點兒辦法也無。B型肝炎及C型肝炎會漸漸導致肝硬化，但最最常見的大宗可是飲酒過量，牛飲貪杯的代價。肝臟它不疼不癢，很容易就會給忽略。當肝臟機能惡化到出現症狀，諸如：黃疸、腹水、食道靜脈瘤時，大多已經難以挽回。
正常的肝臟會向下圖這般，表面平滑，邊緣扁薄尖銳。這樣的肝臟在手術中看來是賞心悅目，色澤觸感皆良。看倌兒下回上市場，可以找找新鮮的豬肝，便能瞭解。
當肝硬化逐漸嚴重，肝臟表面會開始崎嶇不平，凹凹凸凸。腹水也會逐漸生成，藍箭頭處包圍肝臟的暗顏色部分便是腹水。肝衰竭的病人會四肢消瘦，卻挺個大肚，滿滿腹水。
肝臟硬化會讓門靜脈(portal vein)壓力逐漸上升。門靜脈匯流的是腸道大部分的血液，大量的血液沒法順利流入肝臟，便只好往別處流竄。門脈系統和體循環在正常狀態下是各走各的路，井水不犯河水。但門脈高壓(portal hypertension)時，為了宣洩壓力，一些個本來細小的交通徑道，會逐漸給衝撞開來。
下圖黑色箭頭指的是肝圓韌帶(Ligamentum teres hepatis)，這是胎兒時期的臍靜脈，出生後會退化成細細小小，在門脈高壓下，又給撐開變成又粗又大的血管。
既然是臍靜脈，當然便是通往肚臍。這些血管會在肚臍附近又鼓又脹，盤根錯節，前輩們形容像是希臘神話裡的蛇髮女妖(caput medusa)一般。用點想像力應該不難理解。
有些人會以下方這樣的表現為主。紅色箭頭指的是脾靜脈，本來只有原子筆桿粗的脾靜脈，給撐大了好多倍。紅色虛線處的脾臟也是大上好多倍的大個兒。
粉紅箭頭處，扭曲錯節的是後腹腔的靜脈。正常時候都是細微微幾不可見，門脈高壓下，可一切都走了樣。
下圖中紅色箭頭處是主動脈。橘色箭頭處食道旁靜脈瘤。黃色虛線是食道的部分，虛線裡頭腫脹的部分是食道靜脈瘤，這樣的變化算是最致命的。薄薄的靜脈給脹得大大，破裂時候會吐大口大口的鮮血，相當慘烈。
肝不好，人生真的是黑白。聽小弟的勸，在黃湯下肚之前，還是要多多想一想。
【外科失樂園 / 劉育志】
(以上影像由放射科 蔡宏名老師提供、指導。特此銘謝！)
◎認識可怕的肝硬化。
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