肝臟是非常重要的器官，但總是被人們為了享樂而拼命摧殘。
黃湯下肚所帶來的後遺症是多不勝數，戒之慎之。
您可以先瞧瞧電腦斷層下所見到肝臟的模樣 (參閱：爆肝的黑白人生，肝臟的容顏)，再來認識可怕的「肝硬化」。
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肝硬化
作者：Ann R. Punnoose, MD, Writer
翻譯：白映俞 醫師
無論什麼原因造成肝臟持續受傷結疤，到最後會形成“肝硬化”。肝硬化的診斷，可由身體的症狀、從肝臟做切片後的顯微鏡檢查、或是超音波等檢查方式確立。在顯微鏡下，我們可以看到肝臟被許多纖維狀的組織箍住，將肝臟分成一群群的小硬塊，於是肝硬化會造成肝臟的功能變差，進展到肝衰竭或肝癌。(2012年2月份的JAMA文章有探討怎樣診斷肝硬化)
肝硬化常見的危險因子
l B型或C型肝炎感染
l 自體免疫性肝臟疾病：包括自體免疫性肝炎，原發性膽道肝硬化，原發性硬化性膽道炎
l 非酒精性脂肪肝：常見於肥胖但不喝酒的人，雖然也有可能不再惡化，有時脂肪肝也會進展到肝硬化
l 遺傳性的肝臟代謝疾病：血鐵沉積症(過量的鐵沉積)，威爾森氏症(過量的銅沉積)，甲一型抗胰蛋白酵素缺乏症(沒有辦法製造某種蛋白質)
l 長期過量的使用酒精，會造成肝臟的發炎，進而肝硬化
肝硬化的身體症狀
l 由於肝臟沒有妥善地處理膽汁和膽紅素，皮膚的顏色會變黃，亦稱黃疸
l 病人可能有手掌紅斑(雙手發紅)，蜘蛛型血管瘤(小血管以蜘蛛型態分散出去)，男性女乳症(男生的胸部變大)，體毛的減少，或睪丸變小
l 當肝臟無法製造凝血因子時，病人可能會自發性的出血
l 當肝硬化更嚴重時，血液在肝臟內的流動會更困難，造成肝門脈壓力上升，於是在食道附近會形成靜脈屈張。
l 肝臟負責製造許多蛋白質，例如白蛋白。門脈高壓和低白蛋白的情況會讓病人產生腹水(肚子裡積水)和水腫(也就是體液聚積在低位區，造成腫脹)。
l 肝臟功能持續衰弱的話，無法幫忙排身體的毒素，累積的毒素會影響病人的意識狀況，造成肝性腦病變。
治療
l 假如可能的話，要在肝臟衰竭或肝癌發生之前，治療造成肝硬化的原因
l 處理肝硬化造成的併發症，例如提供營養，施打凝血因子以預防出血，使用藥物減少腹水或體內毒素的堆積
l 停止酒精，或任何傷肝的藥物
若肝硬化持續進行，且併發症日益嚴重，就需要考慮肝臟移植
◎電腦斷層下所見到肝臟的模樣 (爆肝的黑白人生，肝臟的容顏)
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