台灣洗腎人口的比率在全世界總是數一數二，
底下是JAMA為大眾準備的衛教文章，
讓我們知道腎臟的功能、衰竭的徵兆、及可能的療法，
以期使非醫療從業人員也能多了解什麼是腎臟衰竭。
腎臟衰竭
作者：Lise M. Stevens, MA
翻譯：白映俞 醫師
腎臟，是兩個長得像豆子，大小像拳頭一般的臟器，位在背部的中段，大約就在背側肋骨邊緣的下面。
腎臟的功能是過濾血液，把有用的物質繼續留下並且移除垃圾和多餘的液體，還能幫忙調節血壓和紅血球的數目。
每隔三十分鐘，腎臟就能將全身的血液過濾一輪。
腎臟衰竭的分類
當腎臟無法恰當地移除廢物，造成身體廢物及液體堆積的時候，我們稱為腎臟衰竭。
醫師會根據血液和尿液的生化檢查，判斷是否患者正受到腎臟衰竭之苦。
l 急性腎衰竭
急性腎衰竭的原因可能來自於嚴重的感染、藥物、其他化學物質、或是身體創傷，而突然引起的急性腎臟病變。
假設可以成功地治療潛在的問題，那麼腎臟是有機會完全恢復的。
l 慢性腎衰竭
慢性腎衰竭是在幾年內逐漸進展的疾病。
會造成體重減輕、貧血、噁心、嘔吐、疲累、頭痛、思緒較不銳利、肌肉抽動、膚色變黃變黑、不尋常地發癢、和睡眠狀況不佳。
l 末期腎病變
末期腎病變或造成貧血、高血壓、骨骼疾病、心臟衰竭、和心智活動變差。
腎臟衰竭的治療
l 當腎臟停止正常工作之後，我們需要用“透析治療”來取代腎臟的功能。
血液透析是把血液送進機器，讓機器幫忙去除掉廢物，再把乾淨的血液從機器送回身體。
腹膜透析時，會把腹膜透析液經由管路送進患者的腹部，讓腹膜透析液捉住血液裡的廢物，接著再把透析液自腹部移除。
l 腎臟移植，是把捐贈者的腎臟(可能是屍腎或活腎)經由一個重大外科手術，放進受贈者體內，取代壞掉腎臟的功能。
移植之後需要接受藥物治療，以預防身體對這個外來新器官產生攻擊排斥。
如果你在尿尿的時候感到疼痛或有燒灼感、非常頻尿、尿液的顏色是較混濁或顏色太深、發燒發顫、或是在背側肋骨下緣的疼痛久久揮之不去，就需要尋求醫師的協助。控制高血壓及糖尿病都能幫助避免腎臟疾病的發生。
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