急性闌尾炎是相當常見的疾病。
但是，「常見」可不等同於「簡單」，因為每個人解剖構造的差異、年紀體質及病程的不同都會讓闌尾炎呈現相當不同的面貌。
從電腦斷層的影像(參見：變變變！闌尾七十二變！)可以見到闌尾炎的千變萬化。
下文是JAMA提供給民眾的衛教文章，讓大家能夠簡單認識闌尾炎這個疾病。
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闌尾切除術
作者：Janet M. Torpy, MD,
翻譯：白映俞 醫師
闌尾，是在大腸底部一個像蟲樣的小物。當闌尾發紅感染的時候，就是闌尾炎（台灣常誤用盲腸炎稱之），需要以手術“闌尾切除術”來移除闌尾。闌尾切除術可說是最常見的手術之一，大約每兩千個人之中，就有一個人會需要接受闌尾切除術。
闌尾炎的症狀
◎ 腹痛，從肚臍周圍移向右下腹
◎ 噁心、嘔吐
◎ 發燒
◎ 食慾不振
◎ 便秘或是腹瀉
◎ 倦怠，無精打采
◎ 在小朋友可能會表現出躁動的情況
闌尾炎的檢查和診斷
醫生首先需要以病人的病史和身體理學檢查來看看，是怎樣的原因造成腹痛。除了闌尾炎以外，還有許多的原因，像是腸胃炎、消化不良、便秘、憩室炎、膽囊疾病、疝氣、潰瘍、婦女生殖系統的疾病（包括卵巢扭轉，骨盆腔發炎，流產，和卵巢囊腫破裂）、男性生殖系統疾病、膀胱發炎、泌尿道結石、和其他少見的疾病，都有可能造成腹痛。
闌尾炎典型的腹痛常常會從肚臍周圍開始，然後痛感轉至集中於右下腹，假如壓肚子後馬上放開，腹痛感會更嚴重。
檢查方面要做的是抽血，看血中白血球是否升高，有的話可能代表著感染的情況，另外還會安排超音波或是腹部電腦斷層。醫生可能安排其他檢查，像X光等等，用來找尋是否有其他帶來腹痛的原因。也會依據病人的身體狀況，決定要不要安排心電圖、胸部X光、或任何進一步的檢查。
闌尾切除術的方式
l 開腹闌尾切除術
屬於傳統的手術，需要在病人的右下腹做個切口，進而將闌尾從大腸基底部移除。病人可以是全身麻醉或半身麻醉的狀態下，接受開腹闌尾切除手術。
l 腹腔鏡闌尾切除術
這是靠著幾個小切口，伸入腹腔鏡及器械，讓醫生能看到闌尾和其他腹內器官，進而完成闌尾切除的動作。這樣的方法最適用於早期的闌尾炎，若和開腹闌尾切除術比較，整體來說病人恢復得比較快。但若是病人的闌尾已經發炎破裂，或是之前有動過其他腹部手術造成有疤痕組織的話，就不適合接受腹腔鏡闌尾切除術，這時，接受開腹闌尾切除術就是必要的。另外，病人需要在半身麻醉的狀態下，接受腹腔鏡闌尾切除術。
l 有些病人的闌尾炎可能可先以抗生素治療，而不需要接受緊急手術，遲個一段時間再接受常規手術移除闌尾，外科醫生會視病人的情況而決定手術的時間點。
◎見識電腦斷層裡的變變變！闌尾七十二變！
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